Es un defecto de la pared abdominal por donde sale contenido desde esta cavidad como un saco o protuberancia. Es de tejido peritoneal y puede contener e incluir vísceras intraabdominales o, solamente, grasa.
Generalmente, las causas de una hernia son congénitas y asintomáticas pero se pueden manifestar con el tiempo.
Así también, es posible que se deban a una alteración del metabolismo del colágeno, es decir, un desequilibrio del mismo relacionado a un aumento de la presión abdominal (sobrepeso, tos crónica, problemas de la próstata, embarazo y cirrosis).
Los traumatismos y accidentes, o esfuerzos físicos bruscos e intensos, pueden predisponer su aparición.